地球是球形的。
我们习惯思维的世界地图却是平面的。世界各地的人，以自己所在的位置为中心，汇出世界地图。基本有两类：“太平洋中心”地图和“大西洋中心”地图
上面的地图能用作距离计算吗？从香港飞往纽约，通常向东飞，你了解实际的航程吗？如果向西飞呢？又是怎样呢？
香港和纽约分别位于东八区和西五区，相差13个时区，夏令时，美国东部时间会前拨一个小时，就正好相差12小时。比较好记。这也说明在经度上，两者不是正好处于对半的位置，向西飞会比向东飞多1个小时时区，大约15度经度差。从平面的思维看，向东飞的路程会更短。真是这样吗？
平面的思维去计算两个城市的距离，和实际的球形距离（弧长），有多少的偏差呢。
利用google earth的距离测量功能，可以发现，香港到纽约，最短的距离是飞越北极上空，为13000多公里，而按“世界地图”的思维，应该沿纬度圈方向飞行，是“香港-夏威夷-洛杉矶-纽约”，飞行距离为18000多公里。差距不小呢。
那么，怎样在熟悉的“世界（平面）地图”上计算城市间的距离呢？不妨用GOOLE地图一试。
第一步、将google地图调成如下布图——我们称为“中国中心世界地图”，（必须要保留左面的面板，否则地图范围不够），并将单位长度调为最小——2000公里。左边能看见美国东海岸，右边能看见美国西海岸。（这下中国是正正中中 的中国了，而美国中部没重要城市，看不到也没啥大问题）
第二步、点击左边面板的“google地图实验室”，再点击“距离测量工具”旁的“启用”按钮，激活测距功能，再点击“保存更改”。如果你有google帐户，登录后就不必每次重复这个步骤。
第三步、点击“单位距离”左侧的“直尺”图标，在左侧面板出现“距离测量工具”栏目，选择“公制”，再在地图上选择“珠江出海口”的小白点—–香港的大致位置。
第四步，在美国东海岸点选“纽约”的大致位置 ，会出现航线图和13316.1公里距离的结果。仔细看看，这是经北极上空的“大圆弧线”最短距离，但一般用于从“纽约飞香港”的西飞（东飞不选择航路的原因在下面解释）。
事实上，香港飞从亚洲向东飞往北美洲的航班，一般并不使用北极航线，而取道较南的北太平洋，再从加拿大或美国西岸进入北美洲。这是因为北太平洋有较强的盛行西风，飞机可以顺着西风飞行，节省的燃料与时间优于使用北极航线。在地图上选取“香港-温哥华-纽约”，可以得到此段航程为14026.5公里。
那么，如果选择向西飞，经欧洲飞往纽约呢？会是什么航线呢？还是选择高纬度地区为中转点，以取得最短距离。点选“香港-赫尔辛基-纽约”，可以看到航线长也为14458.3公里，和经太平洋北侧的航线距离差不多。
从香港飞往纽约，向北、向东、向西都可以，距离相差也不大。每日以纽约为目的地的6个航班中，直航4班，耗时约15小时，经停温哥华1班、东京各一班，经停一般耗时18-20小时。中转的航班就很多了，一般耗时20-30小时。
可否这样理解，直飞的国际航班，就像高速公路，快速直达。需要多次转乘才能到达，就像普通公路。当我们学会开车后，发现距离的概念是可变的，高速上的1小时和县道上的1小时，不是同一个距离概念。
与更多的世界级城市直航，并能持续保持航线盈利，是我们城市跻身国际一流的指针。
“城·双城对“观点：城市间的距离不是问题，到达城市的所需的时间、金钱和可能获得的价值才是关键。
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