地球是球形的。
我們習慣思維的世界地圖卻是平面的。世界各地的人，以自己所在的位置為中心，匯出世界地圖。基本有兩類：“太平洋中心”地圖和“大西洋中心”地圖
上面的地圖能用作距離計算嗎？從香港飛往紐約，通常向東飛，你了解實際的航程嗎？如果向西飛呢？又是怎樣呢？
香港和紐約分別位於東八區和西五區，相差13個時區，夏令時，美國東部時間會前撥一個小時，就正好相差12小時。比較好記。這也說明在經度上，兩者不是正好處於對半的位置，向西飛會比向東飛多1個小時時區，大約15度經度差。從平面的思維看，向東飛的路程會更短。真是這樣嗎？
平面的思維去計算兩個城市的距離，和實際的球形距離（弧長），有多少的偏差呢。
利用google earth的距離測量功能，可以發現，香港到紐約，最短的距離是飛越北極上空，為13000多公里，而按“世界地圖”的思維，應該沿緯度圈方向飛行，是“香港-夏威夷-洛杉磯-紐約”，飛行距離為18000多公里。差距不小呢。
那麼，怎樣在熟悉的“世界（平面）地圖”上計算城市間的距離呢？不妨用GOOLE地圖一試。
第一步、將google地圖調成如下布圖——我們稱為“中國中心世界地圖”，（必須要保留左面的面板，否則地圖範圍不夠），並將單位長度調為最小——2000公里。左邊能看見美國東海岸，右邊能看見美國西海岸。（這下中國是正正中中 的中國了，而美國中部沒重要城市，看不到也沒啥大問題）
第二步、點擊左邊面板的“google地圖實驗室”，再點擊“距離測量工具”旁的“啟用”按鈕，激活測距功能，再點擊“保存更改”。如果你有google帳戶，登錄後就不必每次重複這個步驟。
第三步、點擊“單位距離”左側的“直尺”圖標，在左側面板出現“距離測量工具”欄目，選擇“公制”，再在地圖上選擇“珠江出海口”的小白點—–香港的大致位置。
第四步，在美國東海岸點選“紐約”的大致位置 ，會出現航線圖和13316.1公里距離的結果。仔細看看，這是經北極上空的“大圓弧線”最短距離，但一般用於從“紐約飛香港”的西飛（東飛不選擇航路的原因在下面解釋）。
事實上，香港飛從亞洲向東飛往北美洲的航班，一般並不使用北極航線，而取道較南的北太平洋，再從加拿大或美國西岸進入北美洲。這是因為北太平洋有較強的盛行西風，飛機可以順着西風飛行，節省的燃料與時間優於使用北極航線。在地圖上選取“香港-溫哥華-紐約”，可以得到此段航程為14026.5公里。
那麼，如果選擇向西飛，經歐洲飛往紐約呢？會是什麼航線呢？還是選擇高緯度地區為中轉點，以取得最短距離。點選“香港-赫爾辛基-紐約”，可以看到航線長也為14458.3公里，和經太平洋北側的航線距離差不多。
從香港飛往紐約，向北、向東、向西都可以，距離相差也不大。每日以紐約為目的地的6個航班中，直航4班，耗時約15小時，經停溫哥華1班、東京各一班，經停一般耗時18-20小時。中轉的航班就很多了，一般耗時20-30小時。
可否這樣理解，直飛的國際航班，就像高速公路，快速直達。需要多次轉乘才能到達，就像普通公路。當我們學會開車後，發現距離的概念是可變的，高速上的1小時和縣道上的1小時，不是同一個距離概念。
與更多的世界級城市直航，並能持續保持航線盈利，是我們城市躋身國際一流的指針。
“城·雙城對“觀點：城市間的距離不是問題，到達城市的所需的時間、金錢和可能獲得的價值才是關鍵。
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